A litvániai Palangában holnap, és pénteken (július 16-17-én) rendezik a Hoptrans 3×3 harmadik állomását, amely a FIBA 3×3 World Tour selejtező fordulójaként szerepel. A három állomásból, és a július 24-24-i fináléból álló versenysorozat nagy esélyese a világranglista előkelő hatodik helyén álló litván csapat, a Sakia Gulbele lehet.
A Paulius Beliavicius, Aurelijus Pukelis, Marijus Uzupis és Sarunas Vingelis Gulbele négyes a torna legrutinosabb, legtöbb nemzetközi tapasztalattal és kiváló eredményekkel rendelkező csapata. Tavaly FIBA 3×3 EB bronzérmesek voltak. Beliavicius szerint a verseny első fordulója előtt az elmúlt héten meglehetősen nagy nyomás nehezedett a csapatra, mert a litván szaksajtó kissé erőszakosan faggatta őket arról, szerintük megnyerik-e a tornát, sikerül-e bizonyítaniuk, hogy tavalyi eredményeik nem a véletlennek köszönhetők? „Többek között ezért is keményen edzettünk, gyakoroltuk az összjátékot, hogy ezzel is a legjobb formába kerüljünk a verseny kezdetére” – magyarázta felkészülésüket a Gulbele irányító játékosa. „ Jelenleg a verseny második helyén állunk. Az első két állomást a Juventus Uniclub nyerte meg, 200 versenypontot gyűjtöttek, amellyel vezetik a mezőnyt. Mi 150 ponttal a második helyen állunk, harmadikak a Maciulis Tauras játékosai, 140 ponttal. Reméljük, ötvenpontos hátrányunkat sikerül ledolgoznunk.”