Nevezetes a mai nap a kosárlabdasport történetében: éppen 125 évvel ezelőtt, 1891. december 21-én játszották a világ első kosármeccsét az Egyesült államokbeli massachusettsi Springfield, YMCA Training School nevű iskolájában, amelynek mai utódja a Springfield College. A kerek évforduló megünneplésére ma a svájci Miesben gyűltek össze sokan a sportág edzői, játékosai és szurkolói közül.
A modern értelemben vett kosárlabdázást a springfildi iskola egykori tornatanára, dr. James Naismith „találta fel” mégpedig azzal a céllal, hogy diákjai a téli hidegben, teremben is játszhassanak labdajátékot. A játék kidolgozásánál figyelembe vette, hogy lényegesen kisebb területen kell játsszák, mint a nyári, szabad ég alatt vívott futballmeccseket, ezért technikásabb, gyorsabb, kevesebb fizikai erőbedobást és több kombinációs készséget igénylő mozgásformákat és szabályokat kell alkalmaznia. A kanadai származású Naismith dolgozta ki a kosárlabda játék 13 alapszabályát, ezekből még ma is érvényben van kilenc.
Az első meccset még kilencfős csapattal játszották és futball labdával dobtak a felfüggesztett barackos kosarakra. Naismith szerint a nagy létszámú csapatok miatt rendkívül tumultuózus jelenetek alakultak ki a pályán és a játékosok emiatt annyira ingerültté váltak, hogy rúgták, csípték, harapták egymást ahol érték. „ A fiúk kezelhetetlenné váltak, attól féltem, még megölik egymást” – mondta később a tornatanár, aki ezzel indokolta a kezdeti szabályrendszer átalakítását.
A kosárlabda több mint száz éves pályafutása során számos új sportág is kifejlődött belőle. Közülük a legfiatalabb, a B33, amely igazi 21. századi versenysport, és minden alapja adott ahhoz, hogy hasonlóan az anyasportághoz, egyszer majd szintén megünnepelje a 125. születésnapját.