Tíz nap múlva kezdődik dohában a 2021-es évad első FIBA 3×3 Wolrd Tour Masters versenye. Az esemény résztvevője lesz, a világ legjobb 3×3 csapatai között a szerb Novi Sad is, amely az idei szezont megújult formában, több új csapattaggal kezdi.
Bár a közelmúltban az oroszországi Szentpéterváron rendezett, Európai Egyesült 3×3 Liga nevű versenyen nem sikerült úgy az „új” Novi Sad bemutatkozása, mint ahogyan azt játékosai előre eltervezték, a csapat vezetője, a 35 éves Dusan Bulut egyáltalán nem veszítette el optimista harci kedvét. A dohai versenyre – amely a világkörüli FIBA 3×3 World Tour versenysorozatok sorában idén a tizedik lesz – készülve kijelentette: „Magabiztosak vagyunk, senkitől sem félünk. Egyetlen ellenfelünktől sem tartunk még akkor sem, ha Szentpéterváron nem egészen úgy sikerült a szereplésünk, mint ahogyan azt szerettük volna.” Azt azért megjegyezte a Novi Sad sokszoros bajnok vezérjátékosa, hogy a tavalyi, Covid-19 járvánnyal súlyosbított, csonka versenyév nagy csalódást okozott nemcsak neki, de a csapattagoknak is, mert korábban bár négy alkalommal is sikerült megnyerniük a WT Finalt, 2020-ban ez elmaradt. Az is nagy csalódás volt, hogy a világranglista első helyéről lecsúsztak a harmadikra, és a Riga, valamint a Liman csapatai is megelőzték őket. Éppen ezért az idei első Mastersen óvatosan és körültekintően kell játszaniuk, nehogy meglepje őket valamelyik rivális csapat. Annál is inkább, mert ellenfeleik érezhetően némi kárörömmel figyelik a játékukat, hogy a hosszú évek alatt elért megszámolhatatlan sikerük után most milyen mély hullámvölgybe került a Novi Sad. Többen már végleg leírták a csapatot és esélytelenként kezelik az új játékosokkal is induló egykori „királyt”. Némelyek úgy vélik, a csapattól tavaly év végén távozó két szupersztár, Marko Savic és Dejan Majstorovic pótolhatatlan veszteséget jelent a Novi Sadnak. Nélkülük nem tudnak visszakapaszkodni a ranglista élére.
Dusan Bulut szerint az idei győzelmek legnagyobb hátráltatója az idő rövidsége, hiszen a csapatnak alig maradt ideje felkészülni erre a szezonra. „ Új játékosainkkal, Marko Milakoviccsal és Strahinja Miloseviccsel még nem ismerjük egymást olyan alaposan, mint nagy riválisaink a Liman és a Riga a sajátjaikat, hiszen nekik erre évek álltak a rendelkezésükre, nekünk pedig hetekkel kellett megelégednünk – vázolta Bulut kapitány a csapat akadályait. Ráadásul még a régi csapat feloszlásának tényét sem sikerült teljesen feldolgoznunk. Mindezek ellenére mindannyian optimisták vagyunk. Jómaga úgy látom, talán egy ezüst azért sikerülhet majd Dohában. Egyelőre úgy látom, hogy a versenyen bármi megtörténhet. Lehet, hogy nyerünk, de benne van a játékban az is, hogy veszítünk. Nagyon bizakodunk, igyekszünk mindent megtenni, aztán meglátjuk majd, mire lesz ez elegendő”.
Egy kis nosztalgia: az alábbi videó a Novi Sad korábbi, megnyert Masters mérkőzéseiből néhány mesteri pillanatot mutat.