A 3×3 kosárlabda nemzetközi szezonjának csendesebb időszakában gyakran a háttérben zajló események kerülnek reflektorfénybe, és ez alól a belga 3×3-as közösség sem kivétel. Az elmúlt napokban – a belganewsagency.eu információi szeirnt – egy sokkoló ügynek került pont a végére: a tokiói olimpiára készülő belga válogatott néhány tagja körül kirobbant büntetőperben az Antwerpeni Büntetőbíróság ítéletet hirdetett.
Így manipulálták a világranglistát
A vád szerint a belga válogatott akkori szövetségi kapitánya már évekkel a 2022-es tokiói olimpia előtt manipulálta a csapat eredményeit. Fantomversenyeket szerveztek, amelyek nem létező eredményeit használták fel arra, hogy javítsák a belga csapat helyezését a FIBA világranglistán. Az így elért jobb pozícióval az olimpiai kvalifikációs keretbe kerültek.
A csalássorozat 2019. augusztus 31. és október 30. között zajlott, amikor is 27 hamis versenyt „játszottak le” papíron. A válogatott tagjai közül Nick Celis, Thierry Marien és Anthony Chana aktívan részt vettek a manipulációkban, miközben a Basketball Flanders egyik alkalmazottja útmutatást adott arra vonatkozóan, hogyan és melyik eredményeket kell meghamisítani.
Covid-igazolások is a csalás részét képezték
Az ügy nem merült ki a fantomversenyek megszervezésében. A válogatott tagjai közül Nick Celis és Thierry Marien hamisított Covid-19 tesztigazolások segítségével szereztek játékengedélyt, hogy részt vehessenek a tornákon. A gyógytornászuk által kiállított hamis negatív tesztek komoly visszhangot váltottak ki, tovább árnyalva a botrányt.
Enyhe büntetések a súlyos vétségekért
A bíróság ítélete értelmében a Basketball Flanders alkalmazottját, aki bűnsegédként segítette a fantomversenyek „megszervezését”, 240 órányi közérdekű munkavégzésre kötelezték. Nick Celis és Thierry Marien fejenként 8 ezer eurós pénzbírságot kaptak, de felfüggesztve. Ugyanakkor a Basketball Flanders és a Basketball Belgium által követelt kártérítési igényeket a bíróság elutasította.
A belga 3×3 kosárlabda világát megrázó események rámutatnak arra, milyen következményekkel járhat, ha a sportszerűség és a tisztesség háttérbe szorul. Bár az ítéletek megszülettek, a sportág hírnevére gyakorolt negatív hatás még sokáig érezhető lesz.